CASTRENSES NUMMI
CASTRENSES NUMMI. Le droit de battre monnaie était, sous la république romaine, attaché au commandement en chef des armées en campagne. Les espèces fabriquées en ce cas pour les besoins de l'armée étaient désignées dans le langage par le nom de martela castrensis ou nummi castrenses. Dans la série romaine de la répu
Mique, ces pièces militaires se reconnaissent surtout aux noms des officiers qui les ont fait frapper. Il est cependant certain que l'on doit tenir pour fabriquées hors de Rome et par ordre des généraux d'armée un grand nombre de pièces sur lesquelles on ne voit ni le nom du magistrat, ni l'indication de ses fonctions. Ainsi peuvent être rangées dans ce nombre les pièces d'or de 20, 140 et GO sesterces, frappées sous le régime de la loi 1-laminia {nENARms], ainsi que les monnaies d'argent et de cuivre au nom de Rome et aux plus anciens types dont la fabrique est évidemment grecque 1. Cependant, comme à tout prendre on peut avoir, dans certains cas, employé à Rome même des graveurs grecs pour exécuter les coins des monnaies, il est plus sage de ne considérer comme pièces positivement militaires que celles dont l'attribution est rendue certaine par les noms d'officiers qu'elles portent, accompagnés de titres.
On peut ainsi résumer les faits relatifs à ces monnaies et les principes de législation qu'ils révèlent a Le général, qu'on l'appelat dictateur, consul, proconsul, propréteur, ou qu'il fût seulement désigné par le titre d'imperafor, avait, par le fait même du commandement en chef (imperium) dont il était revêtu, le droit de battre monnaie, et cc droit, il pouvait l'exercer légalement par son questeur ou son prognesteur 4, dans toute l'étendue des provinces soumises à son autorité. Pendant la guerre civile de César contre Pompée, les magistrats urbains, comme le questeur urbain 5 et les triumvirs monétaires
remplacèrent exceptionnellement les questeurs militaires, quelquefois même des commandants de simples corps d'armée (legati pro consule ou pro praetore), revêtus extraordinairement des pouvoirs consulaires ou prétoriens, furent momentanément chargés de battre monnaie '. Le plus souvent l'autorisation du sénat n'est pas mentionnée sur les pièces militaires, évidemment parce que le général en chef, agissant dans les limites des fonctions de sa charge, n'en avait pas besoin, et que ce monnayage était parfaitement légal et régulier. flous ne connaissons que trois monnaies militaires antérieures à César sur lesquelles l'autorisation du sénat soit indiquée, et ces trois exceptions servent à confirmer la règle générale. Les deux premières pièces appartiennent à deux lieutenants de Sylla, L. Annius qu'il envoya en Espagne combattre les partisans de Sertorius, aussitôt après sa rentrée an pou5Cil, et
L. Valerius Flaccus 9, qui gouverna la province de Gaule à la même époque. II est tout naturel que Sylla, qui était parvenu à mettre le gouverne
ment entre les mains du sénat, voulût faire également remonter jusqu'à ce corps les droits monétaires du général d'armée. Quant à la troisième exception, qui est du
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temps de la guerre des Césariens et des Pompéiens, elle peut aussi s'expliquer; en effet, C. Coponius, dont le nom est inscrit sur cette pièce 10, n'avait pas légalement le droit de battre monnaie, puisqu'il commandait les troupes comme préteur, et non comme propréteur; il lui fallait donc, d'après la constitution alors en vigueur, une autorisation spéciale du sénat pour exercer les droits monétaires qui appartenaient au général en chef.
La position indépendante des généraux donnait, pour ainsi dire, à leurs droits monétaires, sinon plus d'extension, du moins une sorte d'élasticité qui leur permettait de s'affranchir de quelques-unes des entraves et des restrictions imposées au monnayage de Rome même ; ils usèrent en particulier de leur omnipotence pour la fabrication des espèces d'or, et nous croyons que M. Mommsen 11 a eu raison de considérer toutes les pièces d'or romaines antérieures à César comme des monnaies militaires. Les pièces de 2G, !id et 60 sesterces 12 LOENS}uCSi, frappées suivant toute apparence par les généraux qui combattaient Annibal dans le midi de l'Ita
lie, sont les plus anciennes, vient ensuite (fg. 1225) le statère macédonien de T. Quinctius Flamininus
puis les pièces d'or de Sylla" (fig. 1226), dont la fabrication commença en Orient et se continua à Rome, ruais toujours en vertu
de l'autorité d'imperator
celle de l'imperator des
Italiens révoltés dans la Guerre Sociale i°, car ceux
ci suivaient toutes les ré
gies de droit politique de
Rome. La liste doit se ter
miner par les aurei de Pompée (fig. 1227) 16 et une partie de ceux de César iiimême, Mais ce fut César qui fit le premier de la monnaie d'or une monnaie définitivement urbaine, en confiant le soin
de la faire frapper au pré
fet de Rome, L. l'humus ",
Au reste, pendant, toute la durée de la période républicaine, les généraux se conformaient, pour les points essentiels, aux règlements monétaires en vigueur à Rome, et leurs deniers sont taillés sur le pied des deniers frappés dans la capitale.
Pu temps des guerres civiles qui vont depuis la mort de César jusqu'au triomphe définitif d'Auguste sur Antoine, les monnaies militaires sont encore extrêmement multipliées. ll faut ranger dans cette catégorie toutes les pièces (fig. 1228) deBrutus et de Cassius et celles de Sextus Pompée" Les
Il,
fameux deniers légionnd rentrent aussi dans les nunmi castrenses et peusent en être cités comme types, ainsi que les pièce de cuivre que firent fabriquer en province pour des besoins locaux,tandis
qu'on n'en émettait pas à Rome, e môme ii teint et r, commandants de sa flotte 2p.
Sous l'empire les généraux continuèrent .t '17 o t pour les besoins de leur armée en campagne, les _poux irs de magistrats monétaires, et beaucoup des monnaie Mime rides d'or, et surtout d'argent, ont été frappées gitans le s camps. Mais à cette évoque les généraux n a : eut plus le droit monétaire que comme délégués de l'empereur ,
monnaie qu'ils Misaient t-cllriqued'tarit ure a-on1 t „''7' périale, pareille à cule qui sortait des ateliers permanents et réguliers. Ils n'étaient plus admis, connue soirs la république, à y mettre leur nom et leur effigie, car ce droit était devenu l'un des attributs essentiels de la souveraineté impériale [more nr±,, lie section], les monnaies .niiitaires du temps de l'empire ne se distinguent donc plus de la série des espèces habituelles et normales, comme celles du temps de la république, à moins que , ert,,,in types tout à fait significatifs ne leur donnent manifestement ce caractère. Tels semblent être ceux de FIDES Mita
TvN1, ou autres du même
genre, qu'on rencontre toutes les époques. Mles pièces de Gallien 2'et de Victoria i2 portant des noms de légions (fig. 423G)
sont à ranger avec plus Fig. 1230.
de certitude encore dans
la classe des monnaies militaires ou -aurraoï cast,'en.ses.
Si les généraux n'avaient plus, sous l'ernpire, droit de mettre leurs noms sur les monnaie qu'ils fui .aient, fabriquer dans les camps pour le service de leur armée, ils émiettaient crans ce cas de la mont Li cie
quand une circonstance de nécessité 1
frapper d'une contre-marque des pi? ;es
tien, pour leur donner une valeur exeept
rieure au cours normal de circulation m,v i_ra quelques-uns d'entre eux ont inscrit leur nom dans contre-marque 23, de même que dans d'autres cars dês légions y ont mis leur numéro 2 Ceci n'était pas a'ne usurpation sur les droits de l'empereur, niais le gouvernement central parait avoir vu. d'un mauvais oeil le trop grand usage de cette faculté par =certains généraux 2
J'ai parlé des monnaies militaires romaines, parce _ro ce sont celles qui peuvent être le mieux recanntres, sur lesquelles on sait le plus, dont la nature et l'organisation prêtent le moins au doute ; mais il est bien évident qu'il y a eu, et fréquemment, des nuanrni castrenses du r
genre dans le monde oriental et hellénique amant la quête romaine, La difficulté est de les discerner et d
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CAS 962 -CAS
constater bien sûrement l'origine, C'est dans l'empire des rois Achéménides de la Perse que les émissions de monnaies, avec une destination spécialement militaire, paraissent avoir été le plus multipliées. La plupart des pièces d'argent frappées sous l'autorité de ces princes dans l'atelier de Tarse, avec ou sans noms de satrapes n, portent en lettres araméennes le mot perse mizdya, « ce qui sert à la solde" (fig. 1231). » D'après cette légende significative elles
étaient donc frappées spécialement pour la solde des troupes auxiliaires et de la flotte du Grand Roi, dont la station principale et l'arsenal étaient à Tarse. Le même mot
perse mizdya est inscrit, avec un type d'écriture sémitique un peu différent, sur quelques-unes des grosses pièces royales d'argent qui ont d'un côté la représentation du monarque persan monté sur son char, et de l'autre une galère n [DARICas] ce dernier type semblait tout à fait significatif pour faire penser à des espèces émises en vue au service de la flotte 28, lequel était une des grandes préoccupations et une des principales dépenses des Achéménides.
Dans tout ce qui précède il n'a été question que des monnaies militaires qui se présentent dans les conditions d'une monnaie normale par leur poids et par leur métal. Mais il peut y avoir des nummi castrenses d'une autre nature. De tout temps, dans l'antiquité comme dans les siècles modernes, s'est présenté le cas où un chef d'armée, un gouverneur de place assiégée ou bloquée, se trouvait dans une pénurie d'argent telle, qu'il était obligé de recourir à l'emploi de monnaies purement conventionnelles. Comme de juste, il est de l'essence de celles-ci que leur cours ne doit et ne peut avoir lieu, au taux fixé, que pendant la période de nécessité qui l'a fait naître, et qu'elles doivent être intégralement retirées de la circulation et remboursées aussitôt que les circonstances le permettent. C'est là ce qu'on appelle « monnaies obsidionales » ou t{ de nécessité ». La série de ces pièces dans la numismatique moderne est fort riche. Les anciens les ont aussi connues. Polyen n raconte que Perdiccas II, roi de Macédoine, dut un moment, dans sa guerre contre les Chalcidiens, faire frapper pour la solde de son armée une monnaie de cuivre à laquelle il donnait la valeur de l'argent. Aristote" parle d'une monnaie de fer émise par les habitants de Clazomène dans une circonstance analogue. Il est probable que lorsque les anciens ont donné une valeur monétaire à des pièces d'autres matières que les trois métaux constituant la monnaie normale, or, argent et cuivre, ces sortes d'assignats [noNETA, 3a section] ont été aussi souvent des espèces obsidionales ou de nécessité que des monnaies fiduciaires. Il
est cependant à remarquer qu'en pareil cas le moyen le plus fréquemment employé dans l'antiquité a consisté à donner une valeur nouvelle et de circonstance, au moyen d'une contre-marque, à une monnaie qui existait déjà